自動化（Automation）是指機器設(shè)備、系統(tǒng)或過程（生產(chǎn)、管理過程）在沒有人或較少人的直接參與下，按照人的要求，經(jīng)過自動檢測、信息處理、分析判斷、操縱控制，實現(xiàn)預(yù)期的目標的過程。自動化技術(shù)廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學(xué)研究、交通運輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務(wù)和家庭等方面。 

自動化代表著更先進的技術(shù)，但是在目前的階段自動化程度也并非越高越好。近日，經(jīng)濟日報-中國經(jīng)濟網(wǎng)科技頻道注意到高盛的一個報告里提出，自動化程度過高有可能損害生產(chǎn)效率。 

自動流水線設(shè)備設(shè)計人員了解到，根據(jù)國際工程協(xié)會對大眾汽車自動化戰(zhàn)略的一份報告，在德國的一條高爾夫A5生產(chǎn)線上，限制一部分自動化的使用，改為人工反而有利于提升效率。在那份報告中，研究人員認為自動化設(shè)備過多會需要增加人手維護設(shè)備，結(jié)果是抵消了自動化帶來的好處。 

有研究指出，即使在自動化比較發(fā)達的領(lǐng)域，仍然存在某些環(huán)節(jié)，熟練工的效率高于機器人，其原因在于越復(fù)雜的自動化系統(tǒng)，出現(xiàn)問題的可能性也就越高。在中國，很多領(lǐng)域熟練工的工作效率很高、瑕疵率很低，而自動化集成生產(chǎn)系統(tǒng)卻不成熟，而且缺乏合格的維護人員。在這種條件下，盲目使用自動化生產(chǎn)很有可能損害生產(chǎn)效率。

裝配不合適的自動化生產(chǎn)線，可能會損害企業(yè)的靈活性。目前的自動化生產(chǎn)線大多善于高效的生產(chǎn)單一產(chǎn)品，缺乏靈活性，同時這樣的生產(chǎn)線也需要投入較高的成本。雖然如果長期從事同一工作的話，自動化生產(chǎn)線最終會將人工成本節(jié)省出來，但是雇傭工人通常都是按月支付工資，遇到企業(yè)需要生產(chǎn)新的產(chǎn)品時，無法快速學(xué)習(xí)的員工也會通過轉(zhuǎn)崗或跳槽找到其合適的位置，不會給企業(yè)帶來持續(xù)的成本。